Пора осенней охоты – самая завораживающая. Торопливая птица догоняет каждый уютный день, чтобы взять с Уральской земли запас еды и сил. Мы собрались прервать размеренную жизнь птицы. Проходя участки со строгой надписью «Зона покоя!», и наблюдая там откровенно бездельничающих гусей и лебедей (об утках в такой компании говорить как-то стыдно), мы двигались вдоль Челябинских бескрайних озер в сторону свободной охоты.

Собаки по-деловому нарезали впереди, собирая на себя полчища осенних клещей на низкорослых спутанных травах. Было относительно тепло, солнечно и радостно. Впереди забивал дорогу полусухой кустарник, обрамленный неровными браздами земли с попытками превратить кусок болота в цивильное поле. Где-то поодаль виднелись скудные скирды которые, кроме как клещевыми термитниками, не назовешь. Впереди, средь кустов, металась Шаля, ловкая и подвижная западно-сибирская лайка, «ушлая» и продуманная собачка. Чуть ближе к нам «кряхтели» сушняком два лабрадора – Ларс и Чипус. Нас было трое – Сергей, владелец палевого лабрадора Ларса, Игорь, Шалин «папа» и я – женщина на охоте, владелица черного лабрика - Чипа. Держа собак в поле зрения, мы впитывали запахи природы всеми порами души. Я очень люблю прогулки с собаками, а если они еще связаны какой-нибудь целью - то впечатлениям нет цены.

 

Итак, мы собирали клещей в начале октября в Огневском Охотхозяйстве Челябинской области. Вдруг, а это могло быть только вдруг, почти за 20 метров перед Игорем неуклюже взлетела «кополуха». Меткий выстрел – и падающая птица растворилась в коричнево-палевой «прикиде» кустарников. Вперед были высланы все собаки, за ними рванули энергичные владельцы.Мы не видели собак, но каждому до дрожи хотелось ПЕРВОМУ отработать птицу собакой. Мне повезло больше, я увидела, что Ларс высоко задрал голову, держа в пасти что-то объемное. «Зови!» - заорала я, хотя необходимости в этом совершенно не было.Ларс первый взял добычу и пер птицу напрямик к Сергею. Это было круто. Лайка и мой юный лабр продолжали чесать заросли, вынюхивая капли крови, а мы уже держали в руках теплую, так терпко пахнущую птицу. Провели получасовое занятие «на свежачок» для малоопытных псов, сорвав пик возбуждения молодых собак, а также сделав классные снимки, и пошли дальше, в надежде на обилие дичи. Мы сменили место, подъехав в тупиковый разъезд (дальше шло голимое болото), оставили у скирд машину, и пошли бродить по неглубоким заводям на радость нашим собакам. Утки было много, но, как нам сказали охотники, живущие здесь уже неделю, надо было раньше приезжать. Примерно, за неделю и - на неделю.

 

Мы решили посидеть еще на вечернем перелете. Спрятав машины в скирдах, мы уселись на пустеющем берегу, глядя, как резко упала темнота на камыш и поросли болотного царства. Чип устал, я засунула подростка в машину и пошла к Игорю и Шале, посмотреть на ночные болота. Игорь притаился кочкой на берегу, перед ним плотной стеной камыша со слабым мерцанием воды собиралось спать болото. В котором, между прочим, покрякивали ненайденные нами утки. Шаля внимательно ходила вдоль берега, принюхивалась и прислушивалась. Вдруг она напряглась, и , почти на прямых лапах пошла вдоль берега, внимательно внюхиваясь в темноту. «Ведет утку», - сказал Игорь и приготовился к выстрелу. Я вообще ничего не видела, кроме опухшей луны, вызывающе светившей над заболоченным пространством. И вдруг! – из затоплей, прямо напротив Шали взлетают две утки! Игорь бабахает, и я вижу, что одна из птиц резко падает на берег куда-то в скирды, в полную темень. Туда же несется Шаля, а Игорь кричит мне: «Бери Чипа, ищите птицу!»Хитрая лайка, видимо, нашла птичку, но не пожелала взять, посему радостно вернулась, дескать – сами поищите. Я кинулась к спрятанной машине за Чипом, по пути пытаясь не забыть место упавшей птички. Как назло, как только я хлопнула дверцей машины, выпустив собаку, - тут же забыла, куда надо бежать. Вот так всегда, напрягать память оказалось излишним – чем больше стараешься, тем меньше успеха. Добежав до ближайшей скирды и запустив собаку на обыск прилегающей территории, я начала судорожно пинать траву ногой, в надежде запнуться о тело бездыханной жертвы нашей охоты. Черный Чип умотал в темноту и растворился во мраке, предоставленный самому себе. Я, яростно пиная траву, мучалась приступами попертой гордости - не найденной уточки, ни супер-умной собачки супер-умной породы лабрадор - не наблюдалась. Мне было стыдно перед Игорем, в кои веки человек попал, да еще ночью, да еще сразу, а мы ничего найти не можем…

 

Через некоторое время я вспомнила о Чипе.«Ты вообще где?» - спросила я и оглянулась. Чип бегал за мной следом, буквально в метре, и очень удивился вопросу, так как, судя по всему, бегал давно. Удивившись, лабрадорчик поднял голову, в СВЕТЕ ЛУНЫ У НЕГО В ПАСТИ СВЕРКНУЛО СВЕТЛОЕ ПУЗИКО УТКИ…Маленький, добросовестный лабрадор! Он уже долго бегал за мной с птицей в зубах? так и не уразумев, что же хозяйка мечется от скирды к скирде. Я чуть не заплакала от радости. Взяла поданную птицу, которая неприминула ущипнуть меня за руку, и затолкала ее в заспинный карман куртки. Понятно, что мой истошный крик в сторону Игоря.«Нашли-и-и!», спугнул остальных уток, которые низко и тяжело полетели вглубь болота, подальше от ненормальных людей. Мы подошли в машине, включили фары и стали рассматривать утицу. Птица оказалась абсолютно живой и, хуже того, невредимой. Уж чем ее Игорь уговорил упасть, я не знаю, но она отчаянно лупила крыльями и откровенно больно щипалась. Чип был крайне возбужден, он суетился, принюхивался, подпрыгивал от нетерпения – это была его ПЕРВАЯ птица.

Сложно сказать, кто больше испытал возбуждение и восторг от первой и очень важной в жизни удачи – пойманной и принесенной ЖИВОЙ утки.

Что не говорите – охота с собаками – замечательное времяпровождение, особенно если собаки – лабрадоры.